Il Napoli vince 2-1 al Da Luz contro il Benfica e stacca il pass per gli ottavi. Gli azzurri chiudono in testa al girone B con 11 punti. Nonostante il ko il Benfica supera il turno grazie alla rovinosa sconfitta del Besiktas, che viene travolto per 6-0 dalla Dinamo Kiev già eliminata. Dopo i primi venti minuti di studio le buone notizie che arrivano da Kiev, con gli ucraini in vantaggio per 3-0 dopo mezz’ora, danno tranquillità alle due squadre che iniziano a giocare a viso aperto. Occasioni da ambo le parti con qualche amnesia difensiva di troppo, ma sia Reina che Ederson rispondono presenti quando vengono chiamati in causa. La partita diventa gradevole con continui ribaltamenti di fronte. Nel secondo tempo gli azzurri diventano praticamente padroni del campo, andando vicini al gol soprattutto con Callejon. Proprio lo spagnolo al 59’ trova il gol del vantaggio con un pregevole tocco sotto a tu per tu con Ederson. Col passare dei minuti gli azzurri alzano i giri del motore con i padroni di casa annichiliti dalle giocate di Insigne, Callejon e Mertens. Al 78’ il Napoli legittima la superiorità con uno splendido gol di Mertens, che con un gran dribbling nello stretto fa secco il diretto marcatore e manda la palla nell’angolino basso. Gli azzurri giocano in scioltezza, ma alla fine il Benfica accorcia le distanze grazie ad una clamorosa disattenzione di Albiol, che regala palla a Jimenez che solo davanti a Reina realizza il gol del 2-1. Gli uomini di Sarri portano a casa i tre punti con una prestazione convincente su un campo tutt’altro che semplice. Dimostrazione di forza in vista del proseguo del cammino in Champions e in campionato.
La cronaca
Sarri lancia Gabbiadini al centro dell’attacco con Insigne e Callejon, solo panchina per Mertens. Rientra Allan dal primo minuto al posto di Zielinski, per il resto confermato l’11 tipo.
BENFICA (4-2-3-1): Ederson; Semedo, Luisao, Lindelof, Almeida; Pizzi, Fejsa, Salvio, Guedes, Cervi, Raul Jimenez. All. Rui Vitoria. A disp.: Júlio César, Samaris, Mitroglou, Carrillo, Rafa Silva, Celis, Jardel.
NAPOLI (4-3-3): Reina; Hysaj, Albiol, Koulibaly, Ghoulam; Allan, Diawara, Hamsik; Callejon, Gabbiadini, Insigne. All. Sarri. A disp.: Rafael, Jorginho, Maggio, Mertens, Maksimovic, Zielinski, Rog.
Primo tempo
Al 6’ punizione dalla lunga distanza per il Napoli, prova Ghoulam, palla alle stelle.
Al 10’ angolo per il Benfica, parte lo spiovente, blocca sicuro Reina.
Al 12’ ci prova id testa Jimenez, palla sopra la traversa.
Al 14’ ammonito Koulibaly.
Al 20’ gol annullato al Napoli: Insigne serve l’accorrente Hamsik che calcia, Ederson respinge e Gabbiadini ribadisce in rete ma è in evidente offside.
Al 21’ occasione Benfica: pasticcio difensivo del Napoli, prima Hamsik e poi Ghoulam regalano palla ai portoghesi con Guedes che si ritrova solo davanti a Reina ma calcia a lato.
Al 23’ Benfica ancora pericoloso con Jimenez che semina Diawara e conclude, Reina devia in angolo.
Al 27’ Insigne lancia Callejon in profondità che mette al centro una palla velenosissima, per un soffio Gabbiadini non riesce ad arrivare sulla sfera.
Al 32’ botta di Semedo di controbalzo, palla alta.
Al 34’ Ghoulam ruba palla ad un difensore lusitano, l’algerino scarica per l’accorrente Callejon che conclude tra le braccia di Ederson.
Al 36’ imbucata di Hamisk per Gabbiadini che a tu per tu con Ederson spara sul portiere portoghese.
Al 39’ ottima azione orchestrata da Hamsik e Insigne, quest’ultimo tenta un dribbling sull’out di sinistra ma si trascina la palla fuori. Secondo tempo
Al 46’ Callejon sull’out di destra mette al centro per Gabbiadini, la sua conclusione viene deviata da un difensore lusitano.
Al 48’ gran palla di Insigne per Callejon che da ottima posizione calcia a lato.
Al 56’ Callejon rientra dalla destra e calcia, palla alta.
Al 57 entra Mertens, esce Gabbiadini. Nel Benfica entra Silva ed esce Guedes.
Al 59’ Napoli in vantaggio: Mertens manda in porta Callejon che con un bel colpo sotto batte Ederson.
Al 65’ altra grande apertura di Insigne per Callejon, lo spagnolo in scivolata non riesce a mettere la palla al centro. Al 68’ dentro Carillo, fuori Cervi.
Al 71’ entra Zielinski ed esce Hamsik.
Al 76’ punizione di Salvio, palla di poco a lato.
Al 78’ il Napoli raddoppia: Ghoulam serve Mertens che dopo un gran dribbling al limite dell’area batte Ederson con un preciso destro nell’angolo basso.
All’83’ Zielinski da buona posizione calcia, Ederson respinge.
All’86’ il Benfica accorcia le distanze: frittata di Albiol che si fa soffiare palla da Jimenez, il messicano si invola verso Reina e lo batte con un piatto destro.
All’88’ giallo per Pizzi.
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